सभी देवताओं में देवताओं के देवता महादेव की महिमा अनुपम दिखाई गई है। ये स्वभाव से बहुत ही भोले माने जाते हैं। लेकिन ये जितने भोले होते हैं, उतना ही गुस्सा उन्हें आता है। उनके स्वभाव को आज तक कोई नहीं समझ पाया है। लेकिन अगर वे किसी के साथ खुश होते हैं तो उनकी सभी मनोकामनाएं पूरी करते हैं। लेकिन एक बार जब वे क्रोधित हो जाते हैं, तो वे अपनी तीसरी आंख खोलते हैं और अधिक उपभोग करते हैं।
भगवान शंकर ने अपने शरीर पर विभिन्न प्रकार की चीजें धारण की हैं। जिसका अपना कुछ कुछ महत्व का माना जाता है। देवताओं के देवता महादेव इन सभी चीजों को आभूषण के रूप में धारण करते हैं। वे एक बाघ की खाल भी पहनते हैं, जिसमें भगवान शंकर के गले में एक सांप, हाथ में डमरू, त्रिशूल और रुद्र शामिल हैं। आप सभी ने भगवान शिव को हमेशा एक बाघ की खाल पर विराजमान देखा होगा। लेकिन वे बाघ की खाल क्यों पहनते हैं? इसके पीछे क्या कारण है? इसके बारे में एक मिथक है।
यदि हम पुराणों के अनुसार देखें, तो शिव पुराण में उल्लेख है कि भगवान शिव ने आखिरकार एक बाघ की खाल क्यों धारण की। दरअसल, एक कथा के अनुसार हिरण्यकश्यप के नाथ का प्रदर्शन करने के लिए भगवान विष्णु ने नरसिंह का अवतार लिया था। भगवान विष्णु के नरसिंह अवतार में उनका आधा रूप सिंह का और आधा नर का था। ऐसा माना जाता है कि जब भगवान विष्णु ने नरसिंह अवतार में हिरण्यकश्यप का वध किया तो वह बहुत क्रोधित हो गए। जब भगवान शिवाजी ने भगवान नरसिंह के क्रोध को देखा, तो उन्होंने वीरभद्र नामक एक अवतार का निर्माण किया।
भगवान शिव ने वीरभद्र को जाने के लिए कहा और नरसिंह से अपने क्रोध को दूर करने का अनुरोध किया। भगवान शिवाजी के कहने पर, वीरभद्र नरसिम्हा ने भगवान से अपना क्रोध त्यागने के लिए कहा। लेकिन जब उन्हें विश्वास नहीं हुआ तो वीरभद्र ने शरभा का रूप धारण कर लिया। शरभ के रूप में वीरभद्र ने मनुष्य, सिंह और बाज का रूप धारण किया। जिसके कारण उनका नाम शरभा पड़ा। फिर शरब और नरसिंह भगवान के बीच युद्ध शुरू हुआ। शरभा बहुत क्रोधित हो गए और उन्होंने भगवान नरसिंह को अपने पंजे में पकड़ लिया और अपनी चोंच से उन्हें बार-बार घायल करना शुरू कर दिया। तब नरसिंह भगवान बहुत घायल अवस्था में थे और फिर उन्होंने अपना शरीर छोड़ने का फैसला किया।
तब भगवान शिवाजी ने भगवान नरसिंह के इस कथन को स्वीकार कर लिया और उन्हें अपने आसन और वस्त्र के रूप में भगवान नरसिंह की खाल पहना दी। यही कारण है कि भगवान शिव बाघ की खाल पहनते हैं और बाघ की खाल पर विराजमान होते हैं।